Исключения бывали, в основном, тогда, когда на этой территории сталкивались
интересы крупных сил. В основном это происходило во время функционирования
Великого Шелкового пути, когда одни силы пытались поддержать этот
путь работающим, а другие - пограбить его. Именно ради охраны Великого
Шелкового пути китайцы и заселяли провинцию Ганьсу, возводя крепости
и военные поселения.
На данной территории проживает большое количество людей, исповедующих
ислам. Тюркоязыные мусульмане сосредоточены в основном в Кашгарии,
прочие - расселены повсюду. Исламизированные китайцы считаются отдельной
нацией - хуэйцзу. После подавления крупных мусульманских восстаний
в 1870-х годах значительное число хуэйцзу переселилось из Ганьсу
на территорию Российской империи в район реки Или; ныне они известны под
названием дунгане.
Заселение китайцами провинции Цинхай связано с борьбой между китайцами и
тибетцами. Периодически то тибетские племена резали китайских поселенцев,
то китайцы устраивали тибетцам "ночь длинных ножей", а тибетские князья
и китайские чиновники творили свою политику, занимаясь тем же самым но на
более высоком уровне. В итоге пограничная зона между Китаем и Тибетом
постепенно сдвигалась на запад, в результате чего Китай был избавлен от
тибетских набегов.
В области боевых искусств жители Северо-Запада издавна славились своим
обращением с шестом. Известная поговорка ушу утверждает: "на юге - кулаки,
на севере - ноги, на востоке - копье, на западе - шест". Помимо длинных
шестов, использовались и укороченные варианты. Так, в провинции Ганьсу
популярно искусство боя с помощью бяньгань ("рукоять кнута") -
короткого шеста длиной чуть побольше метра.
Местные боевые искусства долгое время варились в собственном соку. Лишь
в XX веке, когда в Китайской республике начала создаваться сеть Институтов
гошу, их стали систематизировать. В 1940-х годах огромную роль в этом
процессе в провинции Цинхай сыграл проректор Института гошу провинции
Цинхай местный мастер ушу Ма Хуайдэ; в провинции Ганьсу основными мастерами
считались Ван Фучэнь, Пэй Цзыюань и Лян Цзыцай. Огромное влияние на развитие
ушу на Северо-Западе оказал переход сюда в 1926 году Национальной армии под
командованием Фэн Юйсяна - начальник канцелярии по исследованию тактики боя
холодным оружием известный мастер ушу Ма Фэнту в 1933-35 годах основал
Институты гошу в провинциях Ганьсу и Цинхай. Преподаваемый Ма Фэнту
тунбэйцюань ("кулак сквозной подготовки") после Второй мировой войны
стал считаться типичным представителем ушу Северо-Западного Китая.
Отдельные стили