Чэнь Дэнцзя родился в 1907 году в провинции Цзянсу. С 12 лет начал изучать боевые искусства в Шанхае, у Лю Чжушаня изучил чацюань. Также изучал бокс, борьбу, фехтование. С 1935 по 1938 годы работал в разных структурах гоминьдановской армии, преподавал ушу. В 1940 году поступил в Центральную военную академию. После завершения образования преподавал гошу и штыковой бой в гоминьдановской армии. После образования КНР обучает учеников.